"Hoje, em grande parte graças a editores como Re/Search e Loompanics, Autonomedia e Amok Press, muitas pessoas estão familiarizadas com o movimento "modern primitives"[primitivos modernos]. Elas sabem que ele envolve um tipo estranho de justaposição de alta tecnologia e “baixo” tribalismo, animismo e intervenção no corpo - uma espécie de 'Tecnoxamanismo”, se se quiser. Ao mesmo tempo “transe” de possessão e dança cinética. Em livros como Count Zero, de William Gibson, Inteligências Artificiais (IAs) ultra-complexas tomam a personalidade dos deuses do voudu haitiano e capturam a mente dos iniciados através de redes mentais criando uma tecnoreligião.
 

A idéia "primitivo" é, claro, uma das idéias do evolucionismo social do passado, abandonadas pela Antropologia. Embora criada com a simples função de descrever fases temporais, funcionou inevitavelmente como um termo valorativo, sugerindo que aquelas sociedades às quais eram aplicadas eram inferiores em termos de escrita, conhecimento, tecnologia, organização social ou julgamento moral - em uma palavra, de sua falta de “civilização”. A noção era, claro, inescapavelmente etnocêntrica, pois assumia que todas as sociedades do planeta moviam-se numa escala para o padrão da cultura ocidental, no que diz respeito à religião (monoteísmo), casamento (monogamia), economia (mercado livre), governo (representação democrática), etc. O “primitivo” era, ao mesmo tempo, injuriado e romantizado, especialmente por artistas românticos fascinados com os tabus e o exótico, e filósofos oscilavam em direção à imagem e à liberdade do Nobre Selvagem.
 

Enquanto uma Antropologia culturalmente mais relativista procurou limpar as idéias pejorativas associadas com "primitivismo", preferindo descrever ideograficamente mais que evolucionariamente as menos “avançadas”, pré-modernas, sociedades indígenas do planeta, a noção de "primitivo" continuou poderosa na cultura ocidental, que internalizou representações de "primitivos" de dentro (Nativos Americanos) e de fora (Oceanianos, Africanos etc.). Para muitas pessoas na órbita das civilizações ocidentais (que aos poucos cobrem o planeta inteiro), o "primitivo" ainda significa um pré-moderno, alternativa imaculada" para a industrialização, o capitalismo e o iluminismo europeus. Representa um passado dourado, de coisas deixadas de lado na marcha do progresso, ao qual poderia ser justaposto um futuro tecnológico distópico.
 

E, então, eis a modernidade. O que significa ser um moderno e ainda perguntar-se sobre o quanto deixamos a condição da modernidade para trás. A modernidade foi provavelmente a visão de que o futuro poderia ser radicalmente diferente (e de preferência melhor) que o presente. Certamente, nas artes, a modernidade foi associada com Futurismo, envolvendo um tendência para a ação, velocidade, poder, abstração e mudança, bem como outros movimentos de vanguarda - Surrealismo, Dadaísmo, Expressionismo etc. A Modernidade significou basicamente experimentação para muitas pessoas; uma recusa a ser constrangido pelas convenções do passado e uma demanda por chocar a moral e a tradição da burguesia. Novos territórios - a mente inconsciente, por exemplo -,  estavam abertos à investigação e criação.
 

Pós-modernismo, se algo, é em essência, uma combinação de modernidade e pré-moderno - um tipo de marca do abandonado e do não tentado. Num mundo onde o velho (tradição, superstição, crenças populares etc.) é mais e mais abandonado, nada pode ser mais novo e vanguarda do que reintroduzi-lo mais uma vez; este é o estado irônico da pós-modernidade.
 

Nenhum movimento pode ser mais pós-moderno que o dos "primitivos modernos," determinados a seguir simultaneamente as trilhas do passado e do futuro, rumo à sua inevitável colisão. Tendo abraçado ao mesmo tempo um passado mítico “low-tech” e um mítico futuro “high-tech”, os "primitivos modernos são preeminentes negadores do pós-moderno, era do tempo cíclico.
Os "modern primitives" como Stelarc e Fakir Mustafar são talvez mais conhecidos por seu uso da distorção do corpo, modificação (alongamento, coloração etc.) e perfuração. Muitos modernos estavam familiarizados (pela Antropologia visual) com práticas encontradas em culturas menos “civilizadas” como enfaixamento dos pés, alongamento do pescoço ou crânio ou incisões rituais. A manipulação do corpo não é estranha à modernidade, com seu uso de clinicas de cirurgia plástica,  mais anti-sépticas; mas até então nem se  tatuava e nem se furava o corpo. Os Modernos nunca se entregaram ao impulso de inscrever e marcar o corpo ou alterar e distorcer suas feições. Na verdade, a biopolítica de Foucault sugere que uma característica preeminente da modernidade foi a busca de normas somáticas inatingíveis, especialmente para mulheres. Ainda, muitos povos vêem a marcação do corpo (tatuagem) como transgressiva, exótica e “primitiva”, e esta é uma das razões pela qual os “modern primitives” abraçam estas práticas como um costume.
 

O que torna o movimento “modern primitive” incomum é sua busca de sensação. Emprestando isso da subcultura sexual S & M, os “modern primitives” sugerem que um dos efeitos da modernização e da industrialização tem sido o entorpecimento psíquico. Para eles as pessoas raramente conhecem o autêntico prazer ou dor e esqueceram as curiosas vias neuroquímicas nas quais estão entranhados. A perfuração (piercing) é mais que apenas inscrição; a perfuração de genitais ou outras áreas sensíveis do corpo representam dor, especialmente durante o intercurso sexual. Mas esta dor se torna parte do êxtase para os ModPrims. Esta é a idéia do conhecimento através da dor que a modernidade esqueceu.
 

Quando Mustafar ou Stelarc penduram a si mesmos por ganchos, ou perfuram-se com pontiagudos e dolorosos instrumentos, eles estão apenas repetindo uma prática encontrada em todo o mundo. Esta é a chave ritual para muitos "primitivos" e outras sociedades porque a pessoa entra em transe e demonstra sua "possessão" pelo divino, através da negação da dor e do ferimento. Os ModPrims clamam que suas performances são uma busca de transcendência, provando a capacidade da mente de ir além dos estabelecido e das limitações do corpo. Stelarc chama a si mesmo de um "Cyberhumano" apontando sua crença de que o futuro da evolução humana rumo a uma maior interconexão dos homens e das máquinas, demandará um maior domínio da humanidade sobre (mais que supressão) paixão, sofrimento e dor.

Sem dúvida, dentro do movimento ModPrim existe uma espécie de obsessão com respeito à invasão tecnológica do corpo, através de próteses, modificações genéticas, implantes e outras coisas do tipo. Esta invasão corporal é ao mesmo tempo temida (enquanto uma espécie de colonização pelo capital) e desejada (por permitir à pessoa direta e neuralmente ligar-se à "alucinação consensual " da Realidade Virtual de Gibson). O corpo é visto como uma informação (o DNA provê o “código”) e sua invasão pode ser tanto um ruído (através de vírus, câncer, etc.) como uma “purificação” (pela remoção dos “chiados” ou “distorções”). A modificação tecnológica do corpo é vista como um refazimento da “desconstrução” xamânica da era passada, onde o xamã é separado de sua tribo por seus deuses e seus ossos e carne substituídos por quartzo ou fogo, ou algo assim.
 

As limitações do corpo precisam ser desacatadas. Pode-se viver mais, ou ser mais saudável, através de órgãos artificiais e pílulas de nanotec [nanotecnologia] Pode-se ser mais forte e destro através de esteróides e do desenvolvimento dos sinais de transmissão nervosos. A mente também pode ser estendida, sua memória ou percepções ampliadas. Os "homens primitivos" desejavam imitar e ser como seus deuses. Mas os ModPrims também sabem que não há perigo em esquecer o corpo - no cyberspaço as pessoas raramente estão em sintonia com sua fisicalidade tangível e atiram-se por caminhos nos quais o "feedback" da Matrix será ao mesmo tempo tátil e visual.
 
 

Os ModPrims também adotam a “rave” [festas de delírio] como um sinal de unidade entre o passado e o futuro. A “rave” é ao mesmo tempo “primitiva”, com sua reunião de “tribos” de gente jovem para experimentar a “participação mística” de Lévi-Bruhl através de cinéticos e MDMA (Ecstasy), e “futurística” (ou moderna) com seu uso de música sampleada e remixada digitalmente, efeitos de luz e laser e exposições de multimídia. Os “ravers”  vestem-se ao mesmo tempo de modo que signifique passado e futuro: perfurando suas orelhas com chips de computador, usando calças dos anos 70 com bijouterias e hologramas futuristicos, combinando as modas do folk e do punk. Eles se consideram os herdeiros da contracultura dos anos 60 e também sua antítese, já que rejeitam sua  anti-tecnologia, o “pro-natural”, “paz e harmonia”, enfatizando ideais de um ponto de vista mais pragmático, agressivo e tecnopositivo. Para o “raver”, saber se uma droga é sintética ou orgânica está fora de questão.
 
 

Além das “raves” e do “piercing”, os ModPrims são talvez melhor conhecidos por sua tentativa de justapor magia e ciência. Publicações como Vírus 23 justapõem o ocultismo Crowleyano com teoria do caos, Neo-Paganismo & Wicca com memética e teoria da informação e o uso de antigos alucinógenos com as últimas descobertas da neurociência. O xamanismo é apresentado como tendo uma base na mecânica quântica, e o Hermetismo na cosmologia astrofísica. Publicações enfeitadas com ciência, cheias de diagramas de máquinas Tesla, motores antigravidade, sistemas de propulsão UFO, projetos de energia grátis, máquinas de movimento perpétuo e caixas radiônicas/psicotrônicas, combinam as fascinações de eras passadas com os últimos princípios tecnológicos.
 
 

Os hackers de computadores freqüentemente chamam a si mesmos de magos por boa uma boa razão. Interferir, invadir programas de computador nada mais é que um similar das encantações blasfemas; diagramas lógicos elétricos freqüentemente se parecem com as místicas Tábuas de Correspondências dos tempos antigos; sistemas complexos são inevitavelmente suspeitos de interferência insondáveis de entidades variadas chamadas "bugs," "glitches," ou "gremlins." O tecnoxamã/hacker sabe que ele é parte de uma elite cujo conhecimento é misticamente indecifrável para o público geral, e que a sociedade tem posto uma fé quase religiosa no poder dos computadores de resolver os problemas da sociedade: das rotas de tráfego e comunicações pessoais ao diagnóstico psiquiátrico e apoio à performance atlética.
 
 

Os ModPrims adotam ansiosamente tecnoxamãs como Timothy Leary, John Lilly, Terrence McKenna e José Arguelles. O I Ching realmente se torna um código de computador conectado aos ritmos da história e dos códons da seqüência de DNA. O cogumelo alucinógeno se torna uma colônia de esporos extraterrestres, buscando ligar a consciência humana com as rotas cósmicas. O uso de drogas místicas como o LSD se torna um meio de ativar circuitos normalmente inativos dentro do biocomputador conhecido como cérebro, tornando a metaprogramação possível. A comunicação humano-animal se torna a um tempo um dever tecnológico e uma necessidade para compreender a interconectividade de "Gaia," ou a identidade coletiva criada pela vida orgânica no planeta.
 
 

Os próprios ModPrims apontam a colisão do passado com o futuro. Lendo McKenna, eles apontam os ciclos da história, e o modo pelo qual muitas direções lineares (invenções cientificas etc.) estão atingindo um ponto de estreitamento onde podem acelerar exponencialmente (que se pensa ser o “Onda Zero” ou "Ponto Omega").  O “Principia Cybernetica Newsletter” avança com a idéia de que as novas redes de telecomunicações estão criando um "cérebro global" no qual os humanos são neurônios individuais. Outros sugerem que o projeto Genoma Humano pode desencadear o meio para o próximo grande avanço evolutivo. Muitos ModPrims pensam que saímos da linha passado-futuro, tempo histórico, e entramos em algum outro tipo de tempo cíclico, ou talvez mesmo o “fim da história”.
 
 

Pessoas interessadas em análises materialistas da cultura indagam se este florescimento do primitivismo moderno, com sua explícita rejeição de antigas noções de progresso linear e evolução tem algo a ver com a mudança da base material da cultura. Existe o fato de que nos entramos numa economia pós-industrial de informação e serviço “desconectada” da produção material porque a automação e outras forças similarmente desconectaram as pessoas da idéia de uma marcha ordenada e racional do tempo. Deste modo,  um sentido de tempo foi essencial ao industrialismo, no qual tempo era dinheiro e o critério puritano, mais que todos os outros, foi tempo-eficiência, ou seja: um tempo “controlado e não desperdiçado.'  Em seu livro "Time Wars," Jeremy Rifkin sugere que muitos dos conflitos entre grupos podem ter sido sobre noções de tempo competindo. Rifkin vê o conflito de nossa era como sendo entre o tempo “industrial”, que é individualista, atomista, quantitativo, utilitário, artificial (baseado no relógio), centralizado e mecanicista; e o que pode ser chamando de tempo “pós-industrial”, que é comunitário, participativo, qualitativo, empático, rítmico, cíclico, decentralizado e orgânico. Do ponto de vista “industrial”, tempo é a fonte da progressiva criação de riqueza, que não é para ser desperdiçado. Talvez do ponto de vista “pós-industrial”, tempo seja a fonte da vida humana e experiência. Reconhecendo a entropia, a pessoa que vive no tempo pós-industrial sabe que o progresso material não é indefinido ou sem custo externo.
 
 

Eu sugeriria que o modo pelo qual os ModPrims possam, talvez, ser melhor compreendidos seja como pessoas vivendo num diferente tempo ou sistema de valor de tempo. Esta substituição ideológica é parcialmente devida à transição das pessoas em direção à economia pós-industrial, onde o sistema anterior de tempo linear industrial já não faz sentido. Para eles, não há contradição entre passado e futuro. Se o tempo é um círculo, então é claro que passado e futuro são títulos para seus pontos de união. No mundo pós-moderno dos ModPrims, os "modernos" têm muito que aprender do sentido ecológico de interconectividade dos primitivos e, vice-versa, os "prims" podem aprender com a sensibilidade experimental dos "mods." Juntos eles podem, talvez, girar a espiral do tempo de volta ao seu ponto de origem, um alto nível de existência".